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スペルと発音が合って無くない？
「saw」がなんで「ソー」なのかも分かんないし。
「サウ」とかなら、なんとなく分かるけど
まあ、たしかに英語ってスペルと発音が合っていない、ように見えますよね。
はい。英語のスペルと発音の間には、一定のルールが存在しています。
- スペルと発音の関係性が分からない
- seaとseeが全く同じ発音になる理由が分からない
- 初めて見る英単語の発音が分からない
- 英語の発音ってどうしてこう不規則なんだろうと思う
初めて見る英単語でも、きちんと発音できるようになりたいですよね。
私も以前は、英語のスペルと発音の間に、ルールなんかないと思っていました。
ひたすら単語別に発音を覚えていくしかないと思い、実際そうしていました。
でも、その考えは誤りだったんです。
多くの英単語では、スペルを見れば発音が分かるようになっていたんです。
私と同じ苦労を味わって欲しくないので、
英語のスペルと発音のルールを簡単にまとめてみました。
これを知るだけで、発音の悩みはだいぶ解消されますよ！
Contents
英語のスペルと発音の基本ルール、母音の読み方は２通り
大きく分けて２通りの読み方があります。
| 母音 | 短音（ローマ字読み） | 長音（アルファベット読み） |
| a | ア | エイ |
| e | エ | イー |
| i | イ | アイ |
| o | オ、ア | オウ |
| u | ウ、ア | ユー、ウー |
- ローマ字読みの「o」「u」は共に「ア」の音で発音されることが多い
- アルファベット読みの「o」は「オー」ではなく「オウ」
些細な違いではありますが、大事な事なので覚えておいてください。
２つある母音の発音をスペルから判別するルールとは？
最後に「e」がつくかどうかだけで発音が変わる例です。
- 直後が子音で終わる場合は、ローマ字読み
- 直後が子音＋eで終わる場合は、アルファベット読みで、最後のeは発音しない
| a | e | i | o | u | |||||||||
| ア | エイ | エ | イー | イ | アイ | オ | オウ | ア | ユー | ||||
| hat | hate | pet | pete | bit | bite | ton | tone | cut | cute | ||||
| ハット | ヘイト | ペット | ピート | ビット | バイト | トン | トウン | カット | キュート | ||||
２つのルールを一緒に紹介しました。
なんだ、こんな単純な事だったんだ。
では、お次も簡単便利なルールを。
母音が２つ連続する場合には、また別のルールが働くんです。
- ２つ母音が続いた場合は、１つめをアルファベット読み、２つめは無視する
| a (エイ) | e (イー) | i (アイ) | o (オウ) | u (ユー 、ウー) | ||||
| rain (レイン) | sea (シー) | tie (タイ) | boat (ボウト) | fruit (フルーツ) | ||||
| main (メイン) | see (シー) | pie (パイ) | coat (コウト) | blue (ブルー) |
だから、「sea」と「see」は全く同じ発音になるんだ。
よし、これでもうスペルと発音の関係はバッチリかな？
この連続母音のルールには例外もありまして…
- 連続母音のルールには覚えるべき例外あり！
| au,aw(オー) | oi,oy(オイ) | oo(ウ、ウー) | ew（ウー、ュー） |
| sauce(ソース) | oil(オイル) | look(ルック) | clew(クルー) |
| law(ロー) | boil(ボイル) | boom(ブーム) | new(ニュー) |
| straw(ストロー) | toy(トイ) | pool(プール) | view(ビュー) |
まあ分かる単語ばかりだから良いか。
- 同じ子音が並んでいる場合、その前の母音はローマ字読み
| dinner | diner | ladder | lader | latter | later | ||
| ディナー | ダイナー | ラダー(はしご) | レイダー | ラター（後者） | レイター |
| apple (アップル) | rabbit (ラビット) | manner (マナー) | letter (レター) | supper (サパー) |
子音一つの場合と比べると分かりやすいですよね。
だんだん面白くなってきたよ。
他には？
代表的なものは紹介しましたので、
まずはこれくらいで充分でしょう。
これくらいなら僕でも簡単に覚えられそうだ。
私もこれらの発音ルールを覚えただけで、
英語の見え方が一気に変わりました。
ぜひ覚えてくださいね！
今回はあえてカタカナ英語で解説していますが、
ネイティブのような本格的な発音を知りたい！という方はこちらの動画がオススメです。
発音ルールの例外となる英単語の意外な共通点とは？
結局、例外もあるんだよね？
まあ、何にでも例外はありますから。
なにか共通点とか規則性は無いの？
それは、誰でも知っている英単語ばかりってことです。
じつは、中学校で習った英語もあやふやなんだけど…
例えば、「you」「have」「come」「give」「move」「great」、
これくらいの単語はご存じですよね？
さきほど紹介した発音ルールからは外れているんですよ。
でも、どうせ知ってる単語ばかりだから…
結局、発音ルールの例外になる単語って、
知ってる単語ばかりだからなんの問題も無いんですよ。
言われてみればそうだね。
だれでも知っている英単語ほど発音ルールの例外が多いので、
英語のスペルと発音にルールなんか無い！と思いこんでしまうんですね。
（思いこんでいたあの頃の時間を返して欲しい…）
新しく覚えるような難しい英単語⇒スペルと発音はルール通り
ルールが当てはまらない英単語⇒すでに知っているものばかり
スペルと発音のルールを覚えておくのって、便利だと思いません？
まあ、それは良いとして、そもそもなんで例外なんかあるの？
きちんとルール通りに統一してくれた方が、分かりやすいのに。
なぜ英語にはスペルと発音がルール通りじゃない単語があるのか？
なぜ、英語のスペルと発音のルールには例外があるのかですが、
有力なのは「大母音推移と活版印刷の普及」が原因とする説です。
これについてざっくり説明しますと、「大母音推移」といって、
なぜか分からないけど母音の発音が大きく変わった時期が、中世イギリスにあります。
さらに、同時期に誕生した活版印刷技術のせいで、活字というものが全国に広まっていきます。
発音は変わっていくのに、すでに印刷された文字は変える事が出来ません。
こうして、スペルと発音にズレが生じてしまい、現在に到るということです。
そんなことが過去にあったんだ。
でも、私はもっと単純な話なのではと個人的に思っていまして…
なぜ英語はスペルと発音が必ずしもルール通りじゃないのか？
⇒それでもネイティブには分かるから
結局はこれに尽きるのではないでしょうか。
スペルと発音がルール通りに合致していなくても、
英語ネイティブの人は長年の経験で分かるんです。
ここでちょっと脱線。
これは、私が以前勤めていた会社の話です。
そこは物流倉庫だったので、巨大な棚にたくさんの商品が格納されていました。
長年の慣習の結果、商品は必ずしも商品番号順に並んでいるわけではありません。
しかも、完全アナログな倉庫だったので、商品の格納場所は全部自分で覚えるしかありません。
不規則に並んだ商品の場所を覚えるのはすごく大変なので、新人さんは必ず、
「分かりやすく商品番号順に並べた方が良いんじゃないですか？」
と提案してきます。
ところが、１ヶ月も経てばそんな提案をすることは無くなります。
なぜか？
なんのルールもなく並んだ商品の場所を、完璧に覚えてしまうからです。
一度覚えてしまえば、わざわざ規則的に並べ替えるとか、めんどくさくてイヤになるんです。
自分はもう分かるから。
閑話休題。
いろんな歴史的経緯があったのは事実としても、結局はこういった単純な理由から、
一部の英語はスペルと発音がズレたままになってるのではないでしょうか。
我々外国人にとって、英語の発音ルールは納得いかない面もあるでしょうが…
when in Rome、do as the Romans do
（郷に入れば郷に従え）
まとめ
- 英語の母音はローマ字読みとアルファベット読みの２通りある
- 直後が子音で終わる場合は、ローマ字読み
- 直後が子音＋eで終わる場合は、アルファベット読みで、最後のeは発音しない
| a | e | i | o | u | |||||||||
| ア | エイ | エ | イー | イ | アイ | オ | オウ | ア | ユー | ||||
| hat | hate | pet | pete | bit | bite | ton | tone | cut | cute | ||||
| ハット | ヘイト | ペット | ピート | ビット | バイト | トン | トウン | カット | キュート | ||||
- ２つ母音が続いた場合は、１つめをアルファベット読み、２つめは無視する
| a (エイ) | e (イー) | i (アイ) | o (オウ) | u (ユー 、ウー) | ||||
| rain (レイン) | sea (シー) | tie (タイ) | boat (ボウト) | fruit (フルーツ) | ||||
| main (メイン) | see (シー) | pie (パイ) | coat (コウト) | blue (ブルー) |
- 連続母音の例外
| au,aw(オー) | oi,oy(オイ) | oo(ウ、ウー) | ew（ウー、ュー） |
| sauce(ソース) | oil(オイル) | look(ルック) | clew(クルー) |
| law(ロー) | boil(ボイル) | boom(ブーム) | new(ニュー) |
| straw(ストロー) | toy(トイ) | pool(プール) | view(ビュー) |
- 同じ子音が並んでいる場合、その前の母音はローマ字読み
| dinner | diner | ladder | lader | latter | later | ||
| ディナー | ダイナー | ラダー | レイダー | ラター | レイター |
- 英単語の多くは、スペルを見れば発音が分かるようになっている
- ルールの例外になる英単語の多くは、誰でも知っている基本単語
ぜひ、身につけてください！
英語にはスペルから発音を導くルールがある！
例外ばかりに目を向けて、
役に立つルールを無視してしまうのはモッタイナイ！
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